- ερμαφροδιτισμός
- Η εμφάνιση των γεννητικών οργάνων και των δύο φύλων σε ένα και το αυτό άτομο. Ένα ζώο αυτού του τύπου (ερμαφρόδιτο) δεν μπορεί να ταξινομηθεί ούτε ως αρσενικό ούτε ως θηλυκό, αλλά θεωρείται ότι ανήκει και στα δύο φύλα· στο άτομο αυτό η ωρίμανση και των δύο γεννητικών κυττάρων γίνεται κατά τρόπο κανονικό σε όλη τη διάρκεια της ζωής του.
Ερμαφρόδιτοι είναι, για παράδειγμα, οι ολιγόχαιτοι και τα βδελλοειδή από τους δακτυλιοσκώληκες, οι πλατυέλμινθες και ορισμένα ψάρια. Ο ε. μπορεί να παρατηρηθεί και στα σπονδυλόζωα ως μια ανώμαλη κατάσταση· ονομάζεται ακριβέστερα και γυνανδρομορφισμός.
Στη βοτανική ονομάζονται ερμαφρόδιτα τα φυτά –και κυρίως τα άνθη– στα οποία συνυπάρχουν γενετικά όργανα θήλεα και άρρενα. Το άνθος στην πληρέστερη μορφή του, που είναι και η πιο διαδεδομένη στη φύση, διαθέτει όργανα και των δύο φύλων, δηλαδή στήμονες και ύπερο –γι’ αυτό και παίρνει την ονομασία μονόκλινο (αρρενοθήλεο). Ωστόσο, η φύση δεν ευνοεί σε αυτά τα άνθη την αυτογονιμοποίηση· αντίθετα, διευκολύνει τη σταυρογονιμοποίηση, δηλαδή τη συνάντηση της γύρης με τα θηλυκά αναπαραγωγικά όργανα ενός άλλου άνθους του ίδιου είδους.
* * *ο [ερμαφρόδιτος]βιολ. η συνύπαρξη στον ίδιο οργανισμό αρσενικών και θηλυκών γεννητικών κυττάρων ή οργάνων.
Dictionary of Greek. 2013.